لأول مرة منذ قرن: اكتشاف نوع جديد من القطط في بوليفيا
حدّد باحثون أن قطا بريا صغيرا يعيش في غابات المناطق المرتفعة التي يطلق عليها "الغابات السحابية" في بوليفيا ينتمي إلى نوع لم يكن معروفا من قبل، لتكون هذه هي المرة الأولى منذ أكثر من قرن التي يتم فيها تحديد ووصف نوع جديد من القطط الحية بشكل رسمي.
وينتمي هذا القط، الذي يطلق عليه السكان المحليون اسم (تيلكايو)، إلى فئة تعرف باسم "القطط النمرية" وتنتشر في أجزاء واسعة من أمريكا الجنوبية.
وقال الباحثون إنهم عثروا عليه في غابة (يونجاس) الخصبة في بوليفيا، وهي منطقة جبلية غالبا ما تغطيها السحب وتلفها رطوبة عالية. ويبلغ طول القط نحو 46 سنتيمترا ووزنه قرابة 1.4 كلغ، مما يجعله أصغر من القطط المنزلية العادية.
واستخدم الباحثون البيانات الجينية الوراثية لتأكيد أن هذا القط يمثل نوعا جديدا لم يعرف من قبل، وأطلقوا عليه الاسم العلمي (ليوباردوس تيلكايو)، مع الاحتفاظ باسمه المحلي.
وقالت باولا نوجاليس أسكارونث المستكشفة في ناشيونال جيوغرافيك "الفرو الذي يكسوه ذو لون بني فاتح... مع وجود بقع غير مننتظمة بأحجام الورود الصغيرة على جسمه".
ولا يُعرف حتى الآن سوى القليل عن الخصائص البيولوجية لهذا القط ونمط حياته. وقالت نوجاليس أسكارونث إن بقايا القوارض الصغيرة الموجودة في عينات من فضلاته تشير إلى أن هذه القوارض ربما تشكل جزءا من نظامه الغذائي، في حين تشير الأدلة الملتقطة بالكاميرات الخفية إلى أنه قد يكون أكثر نشاطا في الليل.
وكانت القطط النمرية تعتبر في السابق نوعا واحدا، لكن دراسات وراثية أجريت منذ عقود أشارت إلى وجود أنواع متعددة.
*رويترز