L’Italie achève son retrait militaire de l’Irak

L’Italie a achevé le retrait de ses forces armées d’Irak, mettant fin à douze années de présence militaire dans le pays, a annoncé, ce mardi, le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto.

Les derniers militaires italiens, restés sur place pour récupérer et transférer du matériel logistique, ont regagné l’Italie, a précisé le ministre, dans un communiqué. Le retrait a été achevé avant la date limite du 30 septembre, convenue avec les autorités irakiennes.

« À partir de demain, notre présence militaire en Irak prendra fin », a déclaré Guido Crosetto. Il a expliqué que cette décision s’inscrivait dans le cadre d’une nouvelle phase convenue avec l’Irak et les pays partenaires, au cours de laquelle les forces de sécurité irakiennes assumeront pleinement la responsabilité de la sécurité du pays.

La coalition internationale, dirigée par les États-Unis, engagée dans le cadre de l’opération « Inherent Resolve », ainsi que la mission de l’OTAN en Irak continueront toutefois leurs activités, depuis d’autres pays. La mission de l’Alliance sera temporairement dirigée depuis le Commandement interarmées de l’OTAN à Lago Patria, près de Naples.

Selon Crosetto, plusieurs milliers de militaires italiens ont servi en Irak,  au cours des douze dernières années, contribuant notamment à la lutte contre Daech et à la formation des forces armées et de sécurité irakiennes, notamment dans la région du Kurdistan.

L’Italie entend poursuivre sa coopération avec l’Irak, à travers la formation, le partage d’expertise et le renforcement des capacités militaires irakiennes, a ajouté le ministre.

Le ministère italien de la Défense a précisé que le retrait avait été en grande partie achevé dès mars. Deux carabiniers italiens restent néanmoins en Irak dans le cadre de la mission consultative de l’Union européenne, EUAM Iraq, qui opère avec l’accord du gouvernement irakien.