Les maths autrement ... L'impératif d'aujourd'hui et de demain

Lors d’une journée scientifique sur les mathématiques et les métiers du futur organisée à la Cité des Sciences, Mohamed Ali Jendoubi, professeur à l’Université de Carthage et président de l’Association méditerranéenne de recherche en mathématiques, a déclaré à Mosaïque FM, que cette matière est souvent présentée aux élèves dès l’école primaire comme un “monstre”.

Selon lui, l’examen de mathématiques du concours de la sixième en est la preuve la plus claire. En effet, son degré de difficulté donne l’impression que cette matière n’est pas accessible à tous et qu’elle est complexe et incompréhensible.

Cette  mauvaise perception a provoqué un rejet massif des mathématiques, alors même qu’elles jouent un rôle central dans la vie moderne. Jendoubi rappelle que l’intelligence artificielle, qui révolutionne le monde aujourd’hui, repose entièrement sur cette discipline et que les algorithmes en font le cœur de la révolution technologique actuelle.

Les cours particuliers favorisent le “mémorisé” plutôt que la réflexion

Le professeur a, d'un autre côté, critiqué l’approche actuelle de l’enseignement, qui vise à former des élèves capables de résoudre des problèmes complexes par la répétition et le “mémorisé”, plutôt que par la réflexion. Selon lui, cette méthode vide l’enseignement de son essence, soulignant la nécessité de réformes profondes dans le système éducatif qui mettent en priorité le développement des compétences de la pensée critique et analytique, non la simple accumulation de solutions toutes faites.

Il a, également, dénoncé le mauvais effet des cours particuliers, qui renforcent ce problème en se concentrant sur la répétition des exercices et l’apprentissage mécanique des méthodes de résolution, sans initier les élèves à la réflexion et à la construction d'une logique mathématique par eux-mêmes.

Les mathématiques développent des compétences prisées

Jendoubi a, par ailleurs, insisté sur le fait que l’étude des mathématiques ne se limite pas à former des enseignants et que les grandes entreprises recherchent des employés possédant une pensée logique et méthodique, compétences que la discipline développe de manière optimale. "Même les médecins ont besoin d’un esprit mathématique pour analyser, poser les bonnes questions et prendre des décisions précises", a-t-il encore dit.

Quant à Firas Ben Nejima, chercheur en mathématiques, il a indiqué que la majorité des métiers modernes, notamment dans les technologies, les médias, l’intelligence artificielle et l’analyse de données, sont directement ou indirectement liés aux mathématiques. "Pourtant, cette matière est souvent perçue comme abstraite et déconnectée de la vie réelle. Les élèves la considèrent comme un simple ensemble de chiffres influençant leur moyenne générale, ce qui entraîne une relation négative avec la discipline", a-t-il dit.

Changer la perception des élèves

Les deux experts s’accordent à dire qu’il est essentiel de changer cette perception. Les mathématiques ne doivent pas être réduites à des nombres sur une feuille d’examen. Il s’agit d’un savoir vivant et concret, avec des applications quotidiennes dans de nombreux domaines, capable de former des esprits logiques, méthodiques et créatifs. Pour eux, encourager les élèves à comprendre et à aimer cette matière est un enjeu majeur pour préparer les futurs professionnels et les jeunes à relever les défis du XXIᵉ siècle.